قصة مذبحة لودلو

يصادف يوم 20 أبريل ذكرى واحدة من أكثر المواجهات دموية في تاريخ الولايات المتحدة ،  وأصبحت مجزرة لودلو عام 1914م وترمز إلى القوة السياسية المتطرفة التي استخدمها أصحاب الأعمال في أوائل القرن العشرين ، والمخاطر الحقيقية للمشاركة في النشاط النقابي .

بدأ عمال شركة كولورادو للوقود والحديد ” Colorado Fuel and Iron Company “CF & I” إضرابا في سبتمبر عام 1914م  ، وفي الغالب كانوا مهاجرون من الجيل الأول من إيطاليا واليونان وصربيا ، تم تجنيد الكثير منهم قبل عقد من الزمن ولكن بعد أن أطلقت الشركة سراح عدد من العمال دخل الباقيين في إضراب واسع النطاق .

في أغسطس لعام 1913م ، حاول عمال المناجم المتحدون تنظيم تحالف مكون من 11 ألف عامل غير راضين ، وكانت المظالم الرئيسية للعمال هي الساعات الطويلة وغير المنظمة وإجبارهم على العمل والأجور المنخفضة ، والممارسات الفاسدة لإدارة الشركة ، ودعا الاتحاد ممثلي C F & I للاجتماع ومناقشة شكاوى العمال ، ولكن تم رفض الدعوة .

في الشهر التالي لذلك أضرب ثمانية آلاف آخرون من عمال المناجم ، وشملت مطالبهم أن يكون يوم العمل 8 ساعات وزيادة في الأجور بنسبة 10 ٪ والحق في العيش خارج المدينة المملوكة للشركة ، (قدم العديد من أرباب العمل في هذه الفترة لعمالهم مساكن للشركة – وهي حقيقة يمكن أن تقوض بشدة موقف الموظفين في أي مفاوضات) .

وكانت عائلة روكفلر ” Rockefeller “التي كانت تملك شركة CF & I ، قد تفاعلت بسرعة ، وطردت عمال المناجم وأسرهم من المنازل المملوكة للشركة ، وأنشأ عمال المناجم مستعمرات وخيم قماش في التلال المحيطة بها ، وواصلوا إضرابهم ، وكانت أكبر خيمة في لودلو .

وفشلت عائلة روكفلر بسرعة في إحداث أعمال عنف وترويع ، وبعد أن فشلت عمليات الطرد ، تم توظيف وكالة المباحث الخاصة للضغط على عمال المناجم المضربين ، وأطلق هؤلاء المحققون هجمات متفرقة على المعسكرات ، وقاموا باقتحام الخيام وإطلاق النار عليهم ، وأدى عدم فعالية المحققين إلى استدعاء حاكم ولاية كولورادو للحرس الوطني ، حيث وافقت عائلة روكفلر على دفع أجور الجنود ، وقد أبرزت الحالة العداء المتزايد ، حيث أصبح كلا الطرفين مسلحين .

وبدا أن الإضراب مستمر وفي أوائل أبريل / نيسان ، مثل جون دي روكفلر ” John D. Rockefeller ” أمام الكونغرس ، حيث صاغ النزاع العمالي بأنه “قضية وطنية وأنه سمح للعمال بالعمل في ظل الظروف التي قد يختارونها”.

في صباح يوم 20 أبريل ، فتحت شركتان من الحرس الوطني النار على مستعمرة لودلو ، وأعقب ذلك معركة بالأسلحة النارية ، حيث عاد عمال المناجم بالبنادق والمسدسات ، وأخذت النساء والأطفال الحفر خنادق تحت الخيام حيث استمر ضرب النار طوال اليوم ، وفي المساء ، بدأ رجال الحرس يحرقون المستعمرة ، ويطلقون النار على المضربين الذين حاولوا الفرار إلى الريف .

في صباح اليوم التالي أصبحت خسائر المجزرة واضحة ، 13 شخصًا قد قتلوا أثناء محاولة الفرار من المخيم ، وعُثر على مزيد من الجثث في المخيم نفسه ، وكان أكثر الاكتشافات تدميراً في خيمة المشفى المحترقة والتي تم العثور فيها على 11 جثة محترقة لـ 11 طفلاً وثلاث نساء ، في المجموع كان أكثر 60 عامل من عمال المناجم قتلوا نتيجة لأعمال العنف .

في غضون بضعة أسابيع من الهجوم تم فض الإضراب ، وعلى الرغم من شهادات متعددة للأحداث في المخيم ، ونفى روكفلر وقوع المجزرة ، زاعمًا أن الحرس الوطني والمحققين الخاصين قد تفوقوا على عدد من عمال المناجم .

وسرعان ما انتشرت أخبار المجزرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، وتعهدت النقابات في الولايات الأخرى بدعم من عمال المناجم في ولاية كولورادو ، وقامت بعمل وقفات تضامنية ، في نيويورك كانت هناك احتجاجات ضد روكفلر ، في الكونغرس ، بدأ أعضاء مجلس الشيوخ يتساءلون عن تأثير الأعمال التجارية الكبيرة على الحكومة الأمريكية .

ودفع المضربون ثمناً باهظاً ، وفشلوا في النهاية في تحقيق هدفهم ، وعلى المدى القصير – حدثت تنازلات لتحسين ظروف العمل ، على المدى الطويل ، كان الحدث مهماً ، فتح المناقشات حول حقوق الموظفين والانتهاكات التي يمكن أن يقوم بها قادة الأعمال في الغرب القديم ، وعلى مدى العقود التي تلت ذلك ظهرت قوانين العمل الصارمة والتي أدت إلى تقليص قوة أصحاب العمل ومنح النقابات حقوق أكبر .